Ce qu’il faut savoir avant de partir
Une bonne préparation est la clé d’un voyage réussi au Japon. Avant de plonger dans l’itinéraire jour par jour, voici quelques points essentiels à considérer pour garantir un séjour sans tracas.
Le transport : Japan Rail Pass et cartes IC
Le réseau ferroviaire japonais est l’un des plus efficaces au monde. Le Shinkansen, ou train à grande vitesse, est le moyen le plus rapide pour voyager entre les grandes villes.
Japan Rail Pass (JR Pass) : Ce pass offre un accès illimité à la plupart des trains du réseau JR. Cependant, depuis une augmentation significative des prix en octobre 2023, il n’est plus systématiquement rentable. Calculez le coût de vos trajets individuels sur des sites comme Jorudan ou Google Maps pour voir si le pass vaut encore le coup pour votre itinéraire. Pour le circuit que nous proposons, il peut encore être une option intéressante.
Cartes IC (Suica, Pasmo, Icoca) : Ces cartes prépayées rechargeables sont indispensables pour les transports locaux (métros, bus) dans les villes. Elles ne proposent pas de réduction mais vous évitent d’acheter un ticket à chaque trajet. Vous pouvez les obtenir à votre arrivée dans les gares principales et même les ajouter à votre portefeuille numérique sur votre smartphone.
Rester connecté : Wi-Fi de poche ou carte SIM
Avoir un accès à internet est crucial pour utiliser les applications de navigation et de traduction.
Wi-Fi de poche : C’est une solution populaire. Vous louez un petit boîtier qui vous fournit un accès Wi-Fi pour plusieurs appareils. Vous pouvez le récupérer à l’aéroport à votre arrivée et le renvoyer facilement par la poste avant votre départ. Des entreprises comme Japan Wireless ou Ninja WiFi sont très réputées.
Carte SIM/eSIM : Si vous préférez une solution intégrée à votre téléphone, vous pouvez acheter une carte SIM de données à l’aéroport ou opter pour une eSIM que vous installez avant votre départ. Mobal et Ubigi sont des options fiables.
Argent : L’importance du liquide
Bien que le Japon soit un pays très moderne, l’argent liquide reste roi dans de nombreux endroits. Beaucoup de petits restaurants, de marchés, de temples et de sanctuaires n’acceptent pas les cartes de crédit. Prévoyez toujours d’avoir des yens sur vous. Vous pouvez retirer de l’argent facilement dans les distributeurs des supérettes ouvertes 24h/24 (konbini) comme 7-Eleven, FamilyMart ou Lawson.
Quand partir ?
Le Japon se visite toute l’année, mais deux saisons sont particulièrement magiques :
Le printemps (fin mars à début avril) : C’est la saison des cerisiers en fleurs (sakura). Les paysages sont sublimes, mais c’est aussi la période la plus touristique et la plus chère.
L’automne (octobre à novembre) : Les feuilles d’érable (momiji) créent des paysages aux couleurs flamboyantes. Le temps est généralement agréable et il y a un peu moins de monde qu’au printemps.
L’itinéraire suggéré de 14 jours, étape par étape
Cet itinéraire est conçu pour vous offrir un aperçu complet des merveilles du Japon, en suivant la route classique qui combine les grandes métropoles et des régions plus traditionnelles.
Jours 1 à 3 : Tokyo, la capitale aux mille visages
Votre aventure commence dans la plus grande mégapole du monde. Tokyo est un tourbillon d’énergie où les gratte-ciel futuristes côtoient des temples paisibles.
Jour 1 : Arrivée et Shinjuku. Après votre arrivée à l’aéroport de Narita (NRT) ou Haneda (HND), rejoignez votre hôtel. Commencez votre exploration par le quartier de Shinjuku. Montez au sommet du Tokyo Metropolitan Government Building pour une vue panoramique gratuite sur la ville. Le soir, dînez dans les ruelles de Omoide Yokocho.
Jour 2 : Tradition et modernité. Visitez le sanctuaire Meiji Jingu, une oasis de calme dédiée à l’empereur Meiji. Ensuite, plongez dans la culture jeune et excentrique de Harajuku et promenez-vous sur l’avenue Omotesando. Terminez la journée au célèbre carrefour de Shibuya, le plus fréquenté au monde.
Jour 3 : Asakusa et culture pop. Découvrez le côté plus traditionnel de Tokyo à Asakusa avec le temple Senso-ji. Ensuite, explorez le quartier d’Akihabara, le paradis des amateurs de jeux vidéo, de mangas et d’électronique.
Jour 4 : Hakone et la vue sur le Mont Fuji
Quittez l’agitation de Tokyo pour la sérénité de Hakone, une ville thermale située dans le parc national de Fuji-Hakone-Izu. C’est l’endroit idéal pour admirer le Mont Fuji.
À faire : Empruntez la “Boucle de Hakone” qui comprend un funiculaire, un téléphérique (Hakone Ropeway) offrant une vue sur les fumerolles volcaniques d’Owakudani, une croisière sur le lac Ashi et une visite au sanctuaire Hakone-jinja avec son grand portail torii au bord de l’eau. Pour une expérience authentique, passez la nuit dans un ryokan (auberge traditionnelle) avec un onsen (bain thermal).
Jour 5 : Takayama, au cœur des Alpes japonaises
Prenez le train pour Takayama, une ville charmante nichée dans les montagnes. Elle est réputée pour son centre historique magnifiquement préservé.
À faire : Flânez dans le quartier de Sanmachi Suji, avec ses maisons en bois de l’époque Edo, ses brasseries de saké et ses boutiques artisanales. Visitez le Takayama Jinya, l’ancien siège du gouvernement local.
Jour 6 : Kanazawa, le raffinement des arts et jardins
Continuez votre voyage vers Kanazawa, une ville qui a échappé aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale et qui a conservé un riche patrimoine culturel.
À faire : Ne manquez pas le Kenroku-en, considéré comme l’un des trois plus beaux jardins du Japon. Explorez le quartier des samouraïs de Nagamachi et le quartier des geishas de Higashi Chaya, avec ses maisons de thé traditionnelles.
Jours 7 à 9 : Kyoto, l’ancienne capitale impériale
Kyoto est le cœur culturel et historique du Japon. Avec plus de 1600 temples et 400 sanctuaires, trois jours suffisent à peine pour en effleurer la surface.
Jour 7 : L’est de Kyoto. Visitez le célèbre Kiyomizu-dera, un temple construit à flanc de colline. Promenez-vous dans les ruelles pavées de Sannenzaka et Ninenzaka. Terminez la journée dans le quartier de Gion, en espérant apercevoir une geiko (geisha de Kyoto).
Jour 8 : Le nord et le centre. Commencez par l’emblématique Kinkaku-ji (le Pavillon d’Or). Ensuite, visitez le château de Nijo, l’ancienne résidence du shogun.
Jour 9 : Fushimi Inari et Arashiyama. Levez-vous tôt pour parcourir les milliers de torii vermillon du sanctuaire Fushimi Inari-taisha. L’après-midi, dirigez-vous vers l’ouest pour vous promener dans la magnifique bambouseraie d’Arashiyama.
Jour 10 : Nara et ses cerfs sacrés
Faites une excursion d’une journée depuis Kyoto (environ 45 minutes en train) pour visiter Nara, la première capitale permanente du Japon.
À faire : Le parc de Nara abrite des centaines de cerfs sika en liberté, considérés comme des messagers des dieux. Nourrissez-les avec des biscuits spéciaux (shika senbei). Visitez le temple Todai-ji, qui abrite une immense statue en bronze de Bouddha.
Jour 11 : Osaka, la capitale de la gastronomie
Osaka est une ville dynamique, célèbre pour sa scène culinaire et sa vie nocturne.
À faire : Visitez le château d’Osaka, une reconstruction impressionnante. Le soir, plongez dans l’atmosphère électrique du quartier de Dotonbori, avec ses enseignes au néon géantes et ses innombrables stands de street food. Goûtez aux spécialités locales comme les takoyaki (boulettes de poulpe) et l’okonomiyaki (crêpe salée).
Jour 12 : Hiroshima et Miyajima, histoire et spiritualité
Prenez le Shinkansen pour une journée chargée d’émotions et de beauté.
Matin à Hiroshima : Visitez le Parc du Mémorial de la Paix et son musée. C’est une expérience poignante mais essentielle pour comprendre l’histoire moderne du Japon.
Après-midi à Miyajima : Prenez un court ferry pour l’île de Miyajima. Admirez le grand torii “flottant” du sanctuaire d’Itsukushima, l’un des paysages les plus photographiés du Japon.
Jours 13 et 14 : Voyage retour et départ
Jour 13 : Flexibilité et voyage. Utilisez cette journée pour le trajet de retour vers votre aéroport de départ. Si vous partez de l’aéroport international du Kansai (KIX), vous êtes déjà proche. Si vous devez retourner à Tokyo, profitez d’un dernier long trajet en Shinkansen pour admirer les paysages.
Jour 14 : Départ. Prenez votre vol de retour, la tête remplie de souvenirs inoubliables.
Questions Fréquemment Posées
Quel budget prévoir pour 14 jours au Japon ? En dehors des billets d’avion, un budget moyen se situe entre 1500 et 2500 euros par personne pour deux semaines. Cela inclut l’hébergement de milieu de gamme, les transports, la nourriture et les visites. Le Japon peut être adapté à différents budgets.
Faut-il parler japonais pour voyager au Japon ? Non, ce n’est pas indispensable, surtout dans les grandes villes. Les panneaux dans les gares et les métros sont souvent traduits en anglais. Cependant, apprendre quelques mots de base comme “Konnichiwa” (bonjour), “Arigato” (merci) et “Sumimasen” (excusez-moi/pardon) sera très apprécié par les Japonais.
Est-ce que le Japon est un pays sûr ? Oui, le Japon est l’un des pays les plus sûrs au monde, avec un taux de criminalité extrêmement bas. Vous pouvez vous promener en toute tranquillité, même tard le soir.